Có những con người ta gặp vì công việc, xong việc rồi thôi. Và có những con người ta gặp vì công việc, nhưng rồi họ ở lại trong đời ta như một người anh. Với tôi, anh Đậu Trọng Hiển thuộc loại thứ hai.
Chúng tôi gặp nhau vì những điểm dừng chân. Khi CD Restop cần những nhà đầu tư hiểu về năng lượng và công nghệ để cùng dựng mạng lưới trạm dừng nghỉ, anh Hiển đến — không phải với tư thế của một người rót vốn, mà với tư thế của một người làm nghề. Anh hỏi về trụ điện, về tấm pin, về phần mềm vận hành, về từng chi tiết mà chỉ người từng lăn lộn với hệ thống mới biết đường hỏi. Tôi nhớ buổi đứng cạnh trụ sạc hôm ấy — hai anh em nói chuyện quên cả giờ. Có những cái bắt tay chỉ là thủ tục. Còn cái bắt tay hôm đó, tôi biết, là một khởi đầu.
Càng làm việc cùng, tôi càng quý anh. Anh Hiển là người của công nghệ theo nghĩa đầy đủ nhất của từ này — hơn hai mươi năm đi cùng trí tuệ nhân tạo, đô thị thông minh và chuyển đổi số, từ những ngày các khái niệm ấy còn xa lạ với phần lớn chúng ta. Ở anh có một thứ mà tôi luôn tìm kiếm nơi người đồng hành: sự bền bỉ của người tin vào một điều gì đó lâu hơn người khác. Người ta dễ hào hứng với công nghệ trong một mùa gọi vốn. Anh Hiển đi với nó hơn hai thập kỷ — lặng lẽ, kiên nhẫn, như người trồng một cái cây biết rõ mình sẽ không ngồi dưới bóng mát của nó ngay ngày mai.
Rồi một ngày, anh kể tôi nghe về SmartSys.
SmartSys — Công ty TNHH Hệ Thống Thông Minh — là đứa con tinh thần anh đã ấp ủ và gây dựng từ năm 2014, đến nay đã hơn mười năm. Một công ty làm AI, AIoT và chuyển đổi số cho công nghiệp, đô thị và chính quyền; là thành viên công nghệ trong hệ sinh thái DTH Holdings, với sự hiện diện vươn tới Nhật Bản và Vương quốc Anh. Hơn mười năm cho một công ty công nghệ ở Việt Nam — ai từng làm nghề sẽ hiểu con số ấy nặng thế nào. Nó là mười mấy năm của những phiên bản làm lại, của những dự án khó, của niềm tin phải tự nuôi qua từng giai đoạn thị trường nóng lạnh.
Càng tìm hiểu SmartSys, tôi càng hiểu vì sao anh Hiển đi được xa đến vậy. Toàn bộ sản phẩm của công ty được dựng trên sáu lõi công nghệ dùng chung — xây một lần, tái dùng cho mọi dự án, như người thợ giỏi mài sẵn bộ đồ nghề trước khi nhận việc: S-Vision — AI thị giác và an ninh thông minh, phân tích hình ảnh, nhận diện và cảnh báo; S-IoT — kết nối thiết bị, chuẩn hoá dữ liệu thời gian thực và dựng bản sao số (Digital Twin); S-Command — trung tâm điều hành cho chính quyền số và đô thị thông minh, nơi cảnh báo và dữ liệu liên ngành hội tụ về một bản đồ; S-Service — số hoá dịch vụ, hồ sơ, lịch hẹn và quy trình vận hành; N-Industry — quản lý năng lượng, tài sản, sản xuất và kho vận công nghiệp; và C-ESG — quản trị ESG, khí nhà kính và lộ trình phát triển bền vững. Trên sáu lõi ấy là mười tám sản phẩm — từ quản lý năng lượng thông minh, quản lý tài sản, an ninh thông minh đến nền tảng IoT, Digital Twin và nền tảng đô thị thông minh.
Đó không phải là công nghệ trên giấy. Hệ thống của SmartSys đã chạy trong đời thật — phân tích hành vi khách hàng ở những trung tâm thương mại lớn như GigaMall, đếm lưu lượng khách cho toà nhà của những chủ đầu tư quốc tế tại Hà Nội, và một danh mục dự án trải từ nhà máy, bệnh viện đến đô thị và sân bay suốt gần một thập kỷ. Điều tôi quý nhất trong kiến trúc ấy: có hẳn một lõi dành riêng cho ESG và carbon — nghĩa là với anh Hiển, phát triển bền vững không phải là chương cuối trong bản giới thiệu, mà là một viên gạch nền. Chỗ này, anh em tôi gặp nhau tuyệt đối: tôi vẫn tin công nghệ chỉ đáng làm khi nó làm cuộc sống của người bình thường tốt lên — và làm được điều đó một cách đo đếm được.
Và điều làm tôi trân trọng nhất, là anh tin tôi đủ để mời tôi bước vào giấc mơ ấy — đồng hành cùng anh phát triển SmartSys trên con đường số hoá và chuyển đổi số. Người ta có thể góp cho nhau vốn, góp công, góp sức. Nhưng thứ quý nhất một người có thể trao cho một người, tôi nghĩ, là lòng tin đặt đúng vào việc mình nâng niu nhất. Anh Hiển trao cho tôi thứ đó. Tôi nhận nó không như nhận một cơ hội — mà như nhận một lời gửi gắm.
Chúng tôi nhìn thấy cùng một bức tranh: những điểm dừng chân của CD Restop cần một bộ não số để vận hành; những nhà máy, đô thị của đất nước này cần những hệ thống thông minh do chính người Việt làm chủ. SmartSys có công nghệ và mười năm kinh nghiệm. Tôi có niềm tin vào hệ sinh thái và cách kể câu chuyện của nó. Đường còn dài, việc còn nhiều — nhưng tôi vẫn tin điều tôi luôn tin: không ai đi xa một mình. Và đi cùng một người anh hiểu nghề, thương việc, thì con đường dài bỗng bớt dài đi một nửa.
Nửa đời đi làm, tôi nghiệm ra rằng cơ hội lớn nhất đời người thường không nằm trong một bản kế hoạch nào. Nó đến dưới hình hài một con người — một người anh xuất hiện đúng lúc, tin mình đúng chỗ. Việc của mình chỉ là đối đãi với lòng tin ấy cho tử tế, và làm cho đến nơi.
Cảm ơn anh Hiển — vì cái bắt tay bên trụ sạc năm ấy, và vì đã cho tôi được góp một bàn tay vào giấc mơ mười năm của anh.
TP. Hồ Chí Minh, tháng 8/2026 — Nguyễn Ngọc Hải