한 번 듣고 흘려보내는 가르침이 있다. 그리고 단 한 번 들었을 뿐인데, 평생을 일하며 온전히 이해해 가야 하는 가르침이 있다. 내게 바르게 생각해야 바르게 한다는 말은 두 번째에 속한다.
이 말은 너무 단순해서 쉽게 지나치기 마련이다. 일하기 전에 생각하지 않는 사람이 어디 있는가? 그러나 생각하는 것과 바르게 생각하는 것은 전혀 다른 일이다. 생각은 빠르지만, 바르게 생각하려면 속도를 늦추고 스스로에게 불편한 질문을 던져야 한다. 이 일은 무엇을 위한 것인가, 누구를 위한 것인가, 그리고 이루어진다면 무엇이 달라지는가. 처음부터 잘못 생각하면, 그 뒤의 모든 성실함은 잘못된 길 위를 더 빨리 달리는 일일 뿐이다.
내가 믿는 이유 — 아주 솔직하게
나는 명언을 수집하는 사람으로서 이 글을 쓰는 것이 아니다. 나는 그 말 속에서 살아왔다. 식품 공급망에서 혁신 인프라, 자산 운용과 요트에 이르기까지 — 창업의 세월은 내게 두 가지 경험을 모두 안겨 주었다. 처음부터 깊이 생각한 덕에 모양을 갖춘 일들, 그리고 생각보다 발걸음이 앞섰던 탓에 값을 치러야 했던 일들.
내가 깨달은 것은, 아주 솔직히 말해 이것이다. 실패의 대부분은 노력이 부족해서 오지 않는다. 출발점에 놓인 하나의 잘못된 전제에서 온다 — 수요에 대해, 사람에 대해, 때로는 자기 자신에 대해 잘못 짚은 전제. 전제가 틀리면 부지런할수록 목적지에서 멀어진다. 첫날에 생각 한 줄을 고치는 것이, 모든 것이 돌아가기 시작한 뒤에 시스템을 고치는 것보다 훨씬 싸다. 나는 이것을 책으로 배우지 않았다. 내 수업료로 몸에 새겼다.
시작할 때마다 스스로에게 일깨우는 것들
나는 스스로에게 일깨운다. 처음부터 바르게 하라. 첫걸음부터 신중히 준비하는 것은 느린 것이 아니다 — 그것이 가장 빠른 길이다. 앉아서 끝까지 생각해 보는 한나절의 값은, 다시 해야 하는 값보다 언제나 싸다.
나는 스스로에게 일깨운다. 공동의 목표가 먼저 분명해야 하고, 그 위에 각자의 목표가 맞물려야 한다. 저마다 다른 곳을 바라보는 팀은, 모두가 뛰어나도 서로의 발을 밟는다. 먼저 발을 맞추고, 그다음에 속도를 낸다.
나는 스스로에게 일깨운다. 큰 목표는 분명히 하고, 잘게 나누고, 단계를 정해야 한다 — 매 구간이 재어 볼 수 있고 눈에 보이도록. 그리고 구간마다 우선순위를 세워야 한다. 가장 중요한 일을 먼저 한다 — 가장 쉬운 일이나 먼저 온 일이 아니라.
나는 스스로에게 일깨운다. 다짐이란 듣기 좋으라고 한 번 내뱉는 약속이 아니다. 다짐이란 시련이 닥쳤을 때 목표를 바꾸지 않는 것 — 끊임없이 다른 해법을 찾는 것이다. 그리고 규율은 설렘이 사라진 날들에도 그 다짐을 살아 있게 하는 힘이다. 영감은 일을 시작하게 하고, 규율이 비로소 일을 끝맺는다.
마지막으로, 나는 PDCA — Plan, Do, Check, Action의 순환을 따라 시행착오를 받아들이자고 스스로에게 일깨운다. 바르게 생각한다는 것은 한 번 생각하면 영원히 옳다는 뜻이 아니다. 바르게 생각한다는 것은 감히 계획하고, 감히 행하고, 감히 결과를 되짚어 보고, 그리고 감히 고치는 것이다. 바른 생각은 하나의 동사다.
그렇다면 어디서부터 시작할까?
- 의미 있는 일을 앞두고, 이 질문에 대한 답을 한 문장으로 적어 본다. 이 일은 무엇을 위한 것이고, 누구를 위한 것인가? 아직 적지 못했다면 아직 시작하지 않는다.
- 목표를 기한이 있는 작은 구간들로 나누고 — 하루에 꼭 하나의 우선 과제를 고른다.
- 막힐 때, 서둘러 목표를 바꾸지 않는다. 해법을 먼저 바꾼다.
- 구간이 끝날 때마다 PDCA처럼 멈춰 점검한다. 무엇이 맞았고, 무엇이 틀렸으며, 다음 순환에서 무엇을 고칠 것인가.
맺는말
나는 일하는 법이란 배울 수 있는 것이라 믿는다 — 특별한 재능이 필요한 것이 아니라, 끝까지 생각해 내려는 마음과 자신이 생각한 바를 지키는 규율만 있으면 된다. 내가 나침반으로 삼은 가치들 — 사랑, 감사, 주도, 실행, 온전함, 깨어 있음 — 은 결국 모두 한 자리에서 시작한다. 행하기 전에 바르게 생각하는 것. 그리고 누구도 혼자서는 멀리 가지 못하기에, 바른 생각은 팀에게 건네는 선물이기도 하다 — 모두가 함께 바라볼 수 있는 하나의 또렷한 목적지.
바르게 생각하라 — 그리고 걸음을 떼라. 나머지는 두 발이 알아서 할 것이다.