우리가 와서 떠나는 땅이 있습니다. 뒤로 몇 장의 사진과 인생의 여권에 찍힌 도장 하나만 남기죠. 그러나 단 열흘만으로도 마음속에 살며시 스며드는 땅도 있습니다 — 아침 안개가 잎에 내려앉듯이, 매일 새벽 선짜의 바위 해안을 두드리는 파도처럼. 저에게 다낭은 그런 땅입니다.
저는 처음에는 계획과 회의, 숫자들의 여정일 거라고 생각한 출장으로 이곳에 왔습니다. 그러나 그 의도의 배는 다른 물결로 흘러갔습니다 — 사람의 물결, 문화의 물결, 매우 소박하면서도 깊은 것들의 물결로.
사이공은 저를 분주한 생활 리듬과 300년 넘은 도시의 솔직하고 호방한 기개로 키웠습니다. 그곳에서는 사람들이 만나면 곧바로 악수하고 일을 시작하며, 긴 서두는 필요 없습니다. 그곳에서는 매일이 돌아가는 톱니바퀴이고, 매 순간이 가격을 지닙니다. 저는 그 리듬에 익숙해졌고, 그 리듬을 사랑했으며, 그것이 저의 기준이라고 생각했습니다.
다낭에 발을 디딜 때까지는요.
이곳에서 사람들은 더 천천히 말하고, 더 천천히 걷지만, 서로를 더 오래 바라봅니다. 인사는 단순한 예의가 아니라 마음을 여는 것입니다. 한 끼 식사는 단지 배를 채우기 위함이 아니라 연결을 위한 것입니다. 한강(Han River) 강변의 작은 가게에서 새 친구들과 함께 앉아 미꽝, 남오 생선 살라드를 먹고, 무겁지만 묘하게 따뜻한 꽝남 말씨를 들으며, 다낭 사람들이 왜 자신의 도시를 그토록 사랑하는지 비로소 이해했습니다. 그들은 매우 특별한 사랑으로 사랑합니다 — 시끄럽지도 않고, 과시하지도 않고, 모든 몸짓, 모든 이야기, 바다와 산, 주말마다 불을 뿜는 용교(Dragon Bridge)에 대해 이야기할 때의 모든 눈빛에 스며들어 있습니다.
저는 사업가의 마음가짐으로 왔습니다. 저는 린남 그룹의 일부 인프라를 두기 위해 다낭을 선택했습니다 — 이곳이 쉬워서가 아니라, 신뢰할 수 있는 곳이기 때문입니다. 살 만하고, 꿈꿀 만하며, 장기적 비전을 위해 씨를 뿌릴 만한 도시. 베트남 혁신 지도에서 강력하게 변모하고 있는 땅, 정부와 기업이 매우 드문 언어로 대화하는 곳: 겸손하게 듣는 언어. 쩐흥다오 179번지의 VNYC, DAVAS Angel 투자 정상회의의 초기 단계, 현지 파트너와의 첫 만남 — 이 모든 것이 점차 결실을 맺을 것이라 믿는 전략을 형성하고 있습니다.
그러나 사무실을 설치하는 것은 쉽지만, 새로운 땅에 마음을 두는 것은 훨씬 어렵다는 것도 충분히 알고 있습니다. 중부 문화는 깊은 지하 수맥과 같아서, "신용"이 "이익"보다 무거우며, 관계는 계약이 아닌 시간으로 쌓아지고, 사람들은 친절을 오래 기억하고 지키지 않은 약속 또한 오래 기억합니다. 사이공 사람으로서 저는 다시 듣는 법을 배워야 합니다. 저 자신에게 더 인내심을 가져야 합니다. 어떤 일은 서두를 수 없고, 한 잔의 커피에서 "성사"될 수 없으며, 충분히 오래, 충분히 진실하게 존재함으로써만 이루어진다는 것을 배워야 합니다.
저는 그것을 기쁘게 받아들입니다. 새 친구들이 건넨 모든 진심에 기쁩니다 — 저를 잘 알지 못하지만, 한밤중에 생선국수를 먹으러 데려가 줄 의지가 있는 사람들, 자기 도시의 숨겨진 모퉁이와 자부심을 저에게 이야기해 줄 의지가 있는 사람들. 점차 열리는 기회들에 기쁩니다, 단지 기업을 위해서만이 아니라 반평생 넘게 이 직업에 종사한 한 사람의 성장 자체를 위해서도.
열흘은 다낭을 완전히 이해하기에 충분하지 않습니다. 그러나 제가 옳은 선택을 했다는 것을 알기에는 충분합니다. 앞으로의 여정이 단순한 사업 프로젝트가 아니라 남부 출신 한 사람과 정체성이 풍부한 한 땅 사이의 긴 대화가 될 것임을 알기에는 충분합니다. 저는 돌아올 것입니다, 여러 번. 손님으로서가 아니라, 이곳의 일부가 되는 법을 배우는 사람으로서.
왜냐하면 저는 믿기 때문입니다. 한 땅에 자신의 자국을 남기려면, 먼저 그 땅이 자신의 마음에 자국을 남기게 해야 한다고.
한강 한 줄기 구름 그림자 흐르고
열흘 객지가 인생의 한 조각이 되었네
객지가 어머니의 땅으로 화하고
다낭 사람들의 정 — 무겁고 가득 차네.